ORIGINE DES POUPÉES.

Il n’est pas sans intérêt de connaître les causes qui ont donné lieu à des inventions, même les plus futiles, puisqu’elles représentent les goûts et les mœurs d’une nation dans un siècle éloigné. Voici l’origine de la poupée :

Le nom de poupée vient de pupae, diminutif de pupilla (pupille) qui signifie dépendant. Le mot pupae désignait encore, vers le 16^e siècle, une fillette ou jeune fille, et voici ce que raconte à ce sujet villardin1, auteur du dictionnaire des Etymologies Gauloises (édition de Paris, 1540). « L’invention, dit-il, de l’objet qui porte le nom de poupée eut lieu sous le règne de Charles VIII. Il était d’usage ou plutôt de mode que les femmes portassent à leur ceinture, comme un bel ornement, un petit miroir et une amulette représentant Ste Geneviève patronne de Paris. Ces objets se renouvelaient ordinairement au premier jour de chaque année, par des parens ou des amis, qui comme aujourd’hui donnaient ou recevaient des étrennes. Plus tard le symbole religieux ayant disparu, la figure fut remplacée par une [4.2]autre purement mondaine, et en 1481 une duchesse de Ponchardin ayant donné une Pupa pour étrennes à la fille cadette du duc de Lorraine, cet exemple fut bientôt imité chez les grands et l’usage en a passé depuis toutes les conditions. Alors elles étaient en métal, aujourd’hui elles sont le plus ordinairement en carton, etc. » Cet usage encore usité de nos jours, le sera apparemment encore long-temps, ce joujou étant celui qui est le plus généralement du goût des petites filles. L’invention des colifichets qui lui servent de parures, seconde merveilleusement leur inclination pour la toilette ; en même temps qu’elle dispose leurs doigts agiles à l’exercice d’un art qui un jour peut leur être d’un grand usage.

C. Beaulieu.