LES TROIS VOYAGEURS.

Le sage Kaled, renommé par sa profonde science, vivait retiré dans un des faubourgs de Bagdad. Il était pauvre et comptait deux amis, quoique il eût été premier ministre de deux Kalifs : on dit même que le souvenir de sa grandeur passée ne troublait jamais son sommeil. La culture de son jardin et les soins qu?il donnait à l?éducation de ses trois fils, partageaient ses heureuses journées.

Dix années s?étaient écoulées ainsi, lorsqu?une maladie cruelle vint l?avertir qu?il touchait à sa dernière heure. Il fit approcher ses fils et leur tint ce discours. « Mes enfans, votre père va vous quitter ; ne pleurez point, il a rempli sa carrière avec honneur ; sa fin sera douce, contemplez-la pour apprendre à bien vivre. Ne cherchez point après moi des trésors dont je n?ai jamais connu le prix. Ce jardin suffira à votre bonheur si vous êtes sages ; mais si, comme je le prévois, l?amour des richesses vous fait abandonner cette modeste retraite, allez à Lahore ; vous y trouverez le respectable Nubar, à qui dans le temps de mon opulence, j?ai prêté une somme considérable ; il se le rappellera lorsque vous lui direz que vous êtes mes fils. Ce voyage est long et pénible ; allez consulter, dans la grotte mystérieuse, le Génie protecteur de notre famille ; il vous indiquera le chemin que vous devez prendre. »

Ce bon père ajouta encore quelques instructions et expira dans les bras de ses enfans.

Le lendemain, les fils de Kaled vendirent leur modeste héritage pour rendre à la mémoire de leur père des honneurs dignes de sa haute sagesse et de leur piété filiale.

Ce généreux sacrifice leur rendit indispensable la somme dont leur père leur avait parlé. Le Génie qu?ils furent visiter refusa de répondre à leurs questions mais après leur avoir ordonné d?obéir à leur père, en se rendant à Lahore, il leur fit présent d?une bourse remplie d?or et de pierres précieuses, d?un cheval richement caparaçonné et d?un coffre rempli de vêtemens magnifiques, enfin d?une outre remplie d?eau.

(La suite au prochain numéro.)