PHYSIONOTYPE.

Exposition publique et gratuite, rue de la Préfecture, n. 6, de 9 heures à 5 heures.

Nous avons été appelés, samedi dernier, à jouir d?un spectacle aussi curieux qu?intéressant, et qui montre combien est vaste le champ des découvertes . C?est du Physionotype, invention tout-à-fait récente de M. Sauvage1, signalée déjà par nous dans le n° 1 de cette année (v. variétés), que nous voulons parler. On ne saurait s?en faire une idée sans l?avoir vu, et après l?avoir vu, on est étonné qu?un résultat aussi grand, soit atteint par une machine aussi simple.

Le Physionotype est un moule métallique composé de plusieurs milliers d?aiguilles dont l?ensemble offre une surface plane ; ces aiguilles placées horizontalement glissent avec la plus grande facilité, dans de petits trous qui les supportent séparément, et par la pression d?un corps quelconque, même le plus mou, s?enfoncent plus [3.2]ou moins de manière à offrir en creux le moule de l?objet dont elles ont subi l?application.

Cet instrument, d?une ingénieuse simplicité, saisit en moins d?une seconde les traits du visage, avec une fidélité telle que la plus légère expression du visage, la plus rapide émotion de l?ame, s?y trouvent saisies au passage.

L?empreinte étant perçue mécaniquement, il n?y a jamais pour deux portraits, ni plus ni moins de ressemblance ; la ressemblance n?est jamais accidentelle, elle est infaillible.

L?invention du Physionotype est appelée à rendre son antique popularité à l?art de la sculpture des bustes et des portraits, qui l?avait perdue, en raison de l?incertitude de la ressemblance, du nombre et de la longueur des séances, et particulièrement du haut prix.

Le Physionotype est un véritable bienfait pour les familles ; ne seront-elles pas empressées de profiter d?une invention qui permet au fils, à l?épouse et au père de se survivre à eux-mêmes ? et de retrouver dans une empreinte inaltérable les traits d?une mère, d?un enfant, enlevés à leur amour.

La province doit s?applaudir de la découverte du Physionotype ; c?est là principalement que la rareté des artistes apporte un obstacle insurmontable à la propagation du goût des portraits.

Nous ne saurions donc trop, comme amis du progrès, recommander le Physionotype ; il doit faire époque dans l?Histoire des Arts.