dans les produits des mines.
« Les trente dernières années ont vu s’opérer les plus grands changemens qu’on ait jamais remarqués dans le rapport et la consommation des métaux précieux. Depuis la découverte de l’Amérique, la plus grande partie de l’or et de l’argent nous venait de cette partie du monde. Suivant M. de Humbold1, dont les calculs et les recherches sont présentés avec tant d’exactitude et de discernement, qu’on peut les adopter de la manière la plus implicite, les métaux précieux qui sont venus d’Amérique ont été comme il suit :
De 1492 à 1500 (année commune.) : 250,000 dollars.
1500 à 1545 : 3,000,000
1545 à 1600 : 11,000,000
1600 à 1700 : 16,000,000
1700 à 1750 : 22,000,000
1750 à 1803 : 35,300,000
« L’accroissement extraordinaire qui se fait remarquer dans l’intervalle de 1750 à 1803 eut lieu particulièrement dans le Mexique.
Cet accroissement fut dû à un grand nombre de circonstances :
M. de Humbold estime le revenu annuel des mines dans le Nouveau-Monde, au commencement de ce siècle, à 435,000 dollars en or et en argent. En évaluant le dollars à 5 francs 30 centimes, on obtiendra [8.1]226,200,000 francs pour la totalité du revenu annuel des mines d’Amérique.
M. de Humbold a porté le revenu annuel des mines d’Europe, en Hongrie, en Saxe, etc., et le produit des mines d’Asie, à la somme d’environ 25,000,000.
Depuis 1800 jusqu’à 1810, le produit des mines de l’Amérique alla en augmentant. Mais dans l’année 1810 se firent sentir les premières convulsions qui renversèrent la domination espagnole dans cette partie du monde, et qui ont fini par fonder l’indépendance de l’Amérique, et dès lors un décroissement considérable s’est opéré dans le revenu des métaux précieux.
La totalité du revenu des mines d’Amérique, y compris le Brésil, pendant les vingt années qui finissent à 1829, peut s’évaluer à la somme de 2,616,419,200 francs, ce qui donne annuellement 100,920,950 fr., somme inférieure même à la moitié du produit des mines au commencement et durant les dix premières années du dix-neuvième siècle.
Les mines d’Europe ont aussi éprouvé un décroissement dans leurs produits pendant les vingt dernières années ; mais il y a eu accroissement dans le produit des mines appartenant à la Russie. D’après M. de Humbold, ce gouvernement retire un revenu annuel de 31,250,000 fr.
En résultat, la totalité du produit annuel des mines d’Amérique et d’Europe, y compris celles de la Russie, peut s’élever de 130,000,000 à 150,000,000 de francs, somme de 112,000,000 à 115,000,000 inférieure au produit annuel de ces mines au commencement du 19e siècle. »
(Estafette du Havre.)
