Avantage du silence.

L’art de parler, dit Plutarque, est la première connaissance que l’on donne aux enfans : il vaudrait mieux peut-être commencer par leur apprendre à se taire. On se repent souvent d’avoir parlé ; jamais on ne s’est repenti d’avoir gardé le silence. La langue, disait souvent Caton l’ancien, est un instrument si rebelle, qu’on a toutes les peines du monde à la contenir, dès qu’une fois elle a franchi ses limites. Nous devons plus écouter que parler, répondit Démosthène à quelqu’un qui lui demandait pourquoi on avait deux oreilles, et seulement une langue.

Un jeune homme instruit et fort modeste, avait gardé le silence dans une compagnie de gens de lettres. Son père lui demandait en particulier, pourquoi il ne s’était pas fait honneur de ce qu’il savait ? Je craignais, répondit-il, qu’on ne vint à m’interroger aussi sur ce que j’ignorais ?